1. 폐결핵의 원인, 주요 증상, 진단방법
폐결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)이 폐에 감염되어 발생하는 질환입니다. 결핵은 과거에 ‘백색병’이라 불리며 치명적인 병으로 여겨졌지만, 현재는 조기 발견과 치료를 통해 완치가 가능한 질병입니다. 그럼에도 불구하고 아직도 전 세계적으로 많은 사람들이 결핵에 감염되고 있으며, 특히 면역력이 약한 사람들에게는 여전히 큰 위협이 되고 있습니다. 폐결핵은 결핵균이 공기 중으로 퍼져 사람 간 전파될 때 발생합니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 결핵균이 배출되며, 이를 다른 사람이 들이마시면 폐로 침투하여 감염을 일으킬 수 있습니다. 하지만 감염된다고 해서 모두가 바로 폐결핵에 걸리는 것은 아닙니다. 우리 몸의 면역 체계가 결핵균을 억제하면 ‘잠복결핵’ 상태가 되며, 이때는 증상이 나타나지 않습니다. 그러나 면역력이 저하되면 결핵균이 활성화되어 질병이 발병할 수 있습니다. 특히 다음과 같은 경우에 폐결핵 발병 위험이 높아집니다. 면역력이 약한 사람 (노인, 영유아, HIV/AIDS 환자 등), 당뇨병, 만성 신부전, 암 환자 등 기저질환이 있는 경우, 영양 상태가 불량한 사람, 장기간 스테로이드나 면역억제제를 복용하는 경우, 밀폐된 공간에서 감염자와 장시간 함께 지내는 경우가 있습니다. 폐결핵의 증상은 서서히 나타나는 경우가 많으며, 감기나 기관지염과 혼동될 수 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 2주 이상 지속되는 기침이 대표적인 증상입니다. 초기에는 마른기침으로 시작되지만 점차 가래가 동반될 수 있으며, 심한 경우 피가 섞인 가래(객혈)가 나올 수도 있습니다. 오후나 저녁에 미열이 지속되며, 밤에는 식은땀이 날 수 있습니다. 특별한 이유 없이 체중이 줄어들고, 무기력함이 지속될 수 있습니다. 폐 조직이 손상되면서 숨이 차거나 가슴 통증을 느낄 수 있습니다. 만약 위와 같은 증상이 2주 이상 지속된다면 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 폐결핵을 진단하는 방법은 다음과 같습니다. 폐의 상태를 확인하여 결핵성 병변이 있는지 평가합니다. 가래(객담)를 채취하여 결핵균이 존재하는지 확인합니다. 피부에 결핵균 항원을 주입하고 면역 반응을 확인하는 검사입니다. 혈액을 채취하여 결핵균 감염 여부를 확인하는 검사입니다. 주로 잠복결핵 진단에 사용됩니다. 결핵은 치료가 가능한 질환이지만, 약을 꾸준히 복용해야 합니다. 일반적으로 6개월에서 9개월 동안 항결핵제를 복용해야 하며, 치료를 중단하면 결핵이 재발하거나 약제 내성이 생길 위험이 커집니다. 1차 항결핵제, 일반적인 폐결핵 치료에 사용됩니다. (이소니아지드, 리팜핀, 피라진아미드, 에탐부톨 등), 다제내성 결핵(MDR-TB) 치료제는, 기존 약제에 내성이 생긴 경우 사용됩니다. 치료 기간이 길어지고, 약의 부작용이 심할 수 있습니다. 치료를 받는 동안 아래 사항을 반드시 지켜야 합니다. 처방받은 약을 정해진 기간 동안 꾸준히 복용해야 합니다. 치료 도중 증상이 사라지더라도 임의로 약 복용을 중단하면 안 됩니다. 가족이나 주변인과 접촉을 최소화하고 마스크를 착용하여 감염 전파를 막아야 합니다. 규칙적인 생활과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력을 높이는 것이 중요합니다. 폐결핵을 예방하는 가장 효과적인 방법은 BCG 예방접종입니다. 특히 영유아에게 접종하면 결핵성 뇌수막염과 같은 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다. 또한, 결핵 감염 위험이 높은 사람들은 정기적으로 결핵 검진을 받는 것이 중요합니다. 결핵 환자와 밀접 접촉한 사람, 면역력이 약한 사람, 병원이나 집단시설에서 근무하는 사람들은 주기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료해야 합니다. 일반적인 생활 속에서 결핵을 예방하려면 다음과 같은 습관을 실천하는 것이 좋습니다. 사람이 많은 곳에서는 마스크를 착용하고, 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가립니다. 실내 환기를 자주 시켜 공기 중의 세균을 줄입니다. 균형 잡힌 영양 섭취와 규칙적인 운동을 통해 면역력을 유지합니다. 기침이 2주 이상 지속되면 반드시 병원에서 검사를 받습니다. 폐결핵은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 완치가 가능한 질환입니다. 하지만 여전히 많은 사람들이 결핵에 대한 오해와 방심으로 인해 치료를 미루거나, 감염을 예방하는 노력을 소홀히 하는 경우가 많습니다. 결핵이 의심되는 증상이 있다면 병원을 방문하여 검사를 받고, 감염 예방을 위해 개인 위생과 건강 관리에 신경 써야 합니다. 또한, 결핵 환자를 바라보는 사회적 편견을 줄이고, 함께 예방과 치료를 위한 노력을 기울이는 것이 중요합니다. 건강한 삶을 위해 결핵에 대한 올바른 이해와 적극적인 대처가 필요합니다.
2. 폐기종의 원인, 주요 증상, 진단방법
폐기종은 만성 폐쇄성 폐질환(COPD, Chronic Obstructive Pulmonary Disease)의 한 유형으로, 폐포(폐의 작은 공기주머니)가 손상되어 폐의 탄력이 떨어지는 병입니다. 폐포는 산소와 이산화탄소를 교환하는 역할을 하는데, 폐기종이 진행되면 폐포가 점점 파괴되어 숨을 쉬기가 점점 어려워집니다. 폐기종의 가장 큰 원인은 흡연입니다. 담배 연기에 포함된 독성 물질이 폐포를 손상시키면서 폐기종이 발생합니다. 그 외에도 다음과 같은 요인이 폐기종을 유발할 수 있습니다. 장기간의 흡연 또는 간접흡연, 대기오염 및 유해 화학물질 노출 (예: 공장 근무, 먼지나 가스가 많은 환경에서 일하는 경우), 유전적 요인 (알파-1 항트립신 결핍증 등), 만성 기관지염 병력등이 있습니다. 폐기종은 서서히 진행되는 질병이기 때문에 초기에는 별다른 증상이 없을 수 있습니다. 하지만 병이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타납니다. 초기에는 운동할 때만 숨이 차지만, 점차 일상생활에서도 숨이 찹니다. 만성적으로 기침이 나며, 끈적한 가래가 동반될 수 있습니다. 폐포가 손상되면서 공기 흐름이 원활하지 않아 호흡할 때 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다. 산소 공급이 줄어들면서 체력이 떨어지고 근육량이 감소할 수 있습니다. 혈액 내 산소 부족으로 인해 손가락, 입술 등이 파랗게 변할 수 있습니다. 폐기종을 진단하기 위해 병원에서는 다음과 같은 검사를 시행합니다. 폐 기능 검사(스파이로미터 검사)는, 폐활량을 측정하여 폐기능이 얼마나 저하되었는지 확인합니다. 흉부 X-ray 및 CT 검사는, 폐의 구조 변화를 확인하여 폐기종 진행 여부를 평가합니다. 혈액가스 분석 검사는, 혈중 산소와 이산화탄소 농도를 측정합니다. 폐기종은 완치가 어려운 질병이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 병의 진행을 늦출 수 있습니다. 가장 중요한 치료법입니다. 흡연을 중단하면 폐기종의 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 기관지를 확장하는 약물(베타 2 작용제, 항콜린제 등)이 사용됩니다. 산소 공급이 부족한 환자의 경우 산소 치료를 병행할 수 있습니다. 호흡 재활 운동을 통해 폐 기능을 유지하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 폐기종이 심한 경우 손상된 폐 조직을 제거하는 수술(폐 용적 감소술)을 고려할 수 있습니다.
3. 폐암의 원인, 주요 증상, 진단방법
폐암은 폐에 비정상적인 세포가 무분별하게 증식하는 질환으로, 폐암 사망률은 전 세계적으로 가장 높은 수준입니다. 폐암은 크게 비소세포폐암(NSCLC, 약 85%)과 소세포폐암(SCLC, 약 15%)으로 나뉩니다. 비소세포폐암은, 진행 속도가 상대적으로 느리며, 수술로 치료 가능한 경우가 많습니다. 소세포폐암은, 진행 속도가 매우 빠르며, 주로 흡연과 관련이 깊습니다. 폐암의 주요 원인은 다음과 같습니다. 폐암의 가장 큰 원인으로, 전체 폐암 환자의 80~90%가 흡연과 관련이 있습니다. 직접 흡연하지 않더라도 흡연자의 연기를 자주 들이마시면 폐암 위험이 증가합니다. 석면, 라돈, 디젤 배기가스 등에 장기간 노출될 경우 폐암 발병 위험이 높아집니다. 가족 중 폐암 환자가 있다면 위험이 증가할 수 있습니다. 초기 폐암은 뚜렷한 증상이 없어 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타나면 폐암을 의심해 볼 수 있습니다. 3주 이상 지속되는 기침이 나타납니다. 가래에 피가 섞여 나오는 경우가 있습니다. 폐 조직이 손상되면서 숨이 차고 가슴 통증이 발생할 수 있습니다. 종양이 성대 신경을 자극하면 목소리가 쉬거나 음식 삼키기가 어려워질 수 있습니다. 원인 없이 급격히 체중이 줄거나 피로가 심해집니다. 폐암을 진단하기 위해 다음과 같은 검사를 시행합니다. 흉부 X-ray 및 CT 검사는, 폐에 종양이 있는지 확인합니다. 기관지 내시경 검사는, 기관지 내시경을 삽입하여 조직 검사를 시행합니다. PET-CT 검사는, 암의 전이 여부를 확인하는 검사입니다. 폐암 치료는 암의 진행 정도(병기), 환자의 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 초기 폐암의 경우 암 조직을 제거하는 수술을 시행합니다. 진행된 폐암의 경우 항암제를 사용하여 암세포 증식을 억제합니다. 종양이 크거나 수술이 어려운 경우 방사선을 이용하여 치료합니다. 특정 유전자 변이를 타깃으로 하는 치료법이 사용될 수 있습니다. 예방 방법으로는, 금연 및 간접흡연 피하기, 건강한 식습관과 규칙적인 운동, 정기적인 건강 검진 (특히 흡연자의 경우 폐암 조기 검진 필수), 대기 오염 및 유해물질 노출 최소화입니다. 폐기종과 폐암은 모두 심각한 질환이지만, 조기 발견과 예방이 가능하기 때문에 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 무엇보다 금연이 가장 강력한 예방법이며, 정기적인 건강 검진을 통해 폐 건강을 지키는 것이 필요합니다.